La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido (MHRA, en sus siglas en inglés) ha aprobado el uso de la vacuna contra la Covid desarrollada por la estadounidense Pfizer y su socio alemán BioNTech. El Reino Unido, ya instalado mentalmente fuera de la Unión Europea, se adelanta así a los planes de los Veintisiete, que esperan recibir la autorización del mismo suero el 29 de diciembre. 

De este modo, la nación dirigida por Boris Johnson se convierte en el primer país del mundo occidental que inicia la vacunación contra la Covid-19 –China y Rusia han emprendido procesos similares–. Reino Unido empezará a subministrar la vacuna de Pfizer, de la cual ha adquirido 40 millones de dosis y cuya efectividad es del 95%, a partir de la semana próxima.

“El Gobierno ha aceptado hoy la recomendación de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios de aprobar la vacuna Covid-19 de Pfizer-BioNTech para su uso”, anunció el gobierno británico. 

“Esto sigue a meses de rigurosos ensayos clínicos y un exhaustivo análisis sobre los datos por parte de los expertos de la MHRA”, señaló el comunicado divulgado por el Ministerio de Sanidad. Los expertos del organismo regulador “han concluido que la vacuna cumple con los estrictos niveles de seguridad, calidad y efectividad”, añadió la nota.

“La ayuda está en camino”, escribió el secretario de Sanidad británico, Matt Hancock en su cuenta de Twitter. Los hospitales británicos están preparados para recibir un suministro inicial de800.000 dosis del suero y empezar la campaña de vacunación a partir de la semana que viene. 

“Obviamente, estoy absolutamente emocionado con la noticia, muy orgulloso de que el Reino Unido sea el primer lugar del mundo en tener una vacuna clínicamente autorizada”, celebró el secretario de Sanidad en los medios británicos.

Las afirmaciones del secretario deben matizarse con el hecho de que China ya ha aprobado de emergencia tres vacunas experimentales y ha inoculado alrededor de 1 millón de personas desde julio. Rusia, por su parte, ha estado vacunando a los trabajadores más expuestos al coronavirus tras aprobar su antídoto Sputnik V en agosto, y otra vacuna en octubre, sin esperar a completar las pruebas de seguridad y eficacia de la última etapa. Sin embargo, el inicio de la vacunación masiva de la población rusa no se prevé hasta al menos finales de año.

El secretario Hancock anunció a SkyNews que hay 50 hospitales de la Sanidad británica (NHS) listos para empezar a administrar la vacuna, esto quiere decir que los centros están equipados con congeladores capaces de mantener el suero a 70º bajo cero, uno de los desafíos que presenta el antídoto de Pfizer. El gobierno británico también ha habilitado centros de vacunación específicos y abre la puerta que médicos de cabecera y farmacias puedan administrarla si tienen la capacidad de almacenar en frío. 

Está previsto que el llamado Comité Conjunto sobre Vacunación e Inmunización (JCVI, en inglés) publique este mismo miércoles su recomendación sobre qué grupos serán los primeros en recibir la vacuna, se espera que sean los ancianos, el personal sanitario, residentes de geriátricos y personas clínicamente vulnerables. Se trata de un orden de prioridad muy similar al establecido en el plan de vacunación para la Covid del Gobierno español.

Según explicó Hancock a BBC News cada persona necesitará dos dosis de la vacuna. Asimismo, se espera que el resto del pedido de 40 millones de dosis esté disponible en el Reino Unido para el inicio del 2021. 

El objetivo del Ministerio de Sanidad es vacunar a toda la población “tan rápido como la empresa pueda producir”. El secretario prevé que el país podrá volver a tener cierta normalidad a partir de la próxima Semana Santa y augura un verano de 2021 sin restricciones.

Tanto Pfizer-BioNTech como la empresa biotecnológica estadounidense Moderna han comunicado r esultados preliminares del 95% de eficacia —una tasa inesperadamente alta— en los ensayos de sus vacunas, que se basan en la nueva tecnología de ARN mensajero (ARNm).

Pfizer, por su parte, enfatizó que la autorización de emergencia del Gobierno británico marca un momento histórico en la lucha contra la Covid. “A medida que vamos anticipando más autorizaciones y aprobaciones, nos centramos en avanzar con el mismo nivel de urgencia para suministrar de manera segura una vacuna de alta calidad en todo el mundo”, apuntó el consejero delegado de la farmacéutica, Albert Bourla, en declaraciones recogidas por Reuters.

Fuente: La Vanguardia